赤い体が魅力！レッドテールキャットフィッシュの飼育法と注意点【初心者必見】

レッドテールキャットフィッシュってどんな魚？

名前の由来と学名・分類について

レッドテールキャットフィッシュは、その名の通り「赤い尾（レッドテール）」を持つナマズの仲間です。学名はPhractocephalus hemioliopterus（フラクトセファルス・ヘミオリオプテルス）。ナマズ目ピメロドゥス科に属する大型淡水魚です。

名前の由来は、体の大部分が黒やグレーでありながら、尾びれが鮮やかな赤やオレンジに染まっていること。この美しい色合いが、観賞魚としての人気を高めています。英語では「Redtail Catfish」と呼ばれ、世界中のアクアリストに知られています。

ナマズというと地味な印象を持つ人もいるかもしれませんが、レッドテールキャットは迫力ある大きな体と鮮やかな色彩をあわせ持つ珍しい存在。水槽の中で非常に目立つ存在となるでしょう。

原産地と自然環境での生態

レッドテールキャットの原産地は、南アメリカのアマゾン川やオリノコ川流域。広大で流れのゆるやかな淡水域に生息しており、水温が高く、酸素が豊富な環境を好みます。

自然界では、主に夜行性で、岩陰や水草の茂みなどに身を潜めながら、小魚や甲殻類などを捕食します。また、底砂を掘るような動きをすることもあり、底棲魚としての特徴がよく現れています。

野生では非常に広い縄張りを持ち、大型になることで有名です。日本では熱帯魚ショップなどで見かけることが増えましたが、自然ではかなりの広範囲を泳ぎ回るダイナミックな魚だということを覚えておきましょう。

魅力的な赤い尾と体の特徴

レッドテールキャット最大の特徴は、なんといってもその真っ赤な尾びれとヒレの先端のカラーリングです。成魚になるにつれて赤みが強くなり、光沢のある美しい色合いに変化していきます。

体全体は黒や濃いグレーを基調としており、白いお腹とのコントラストも美しいです。さらに、**顔の部分にはヒゲのような「バーベル（ひげ状器官）」**があり、ナマズらしい愛嬌のある見た目が人気の理由の一つでもあります。

また、大きな口とどっしりした体型からは迫力と重厚感が感じられ、見る人に強い印象を与えます。水槽に1匹いるだけで、インパクト抜群です。

成長すると何cm？意外なサイズに驚き！

レッドテールキャットフィッシュは、驚くほど大きくなる魚です。幼魚のときは10cm程度ですが、成長スピードが非常に早く、2〜3年で60cm以上、最終的には1mを超える個体も珍しくありません。

そのため、飼育するには大きな水槽（最低でも180cmクラス）が必要になります。水槽が狭いとストレスが溜まり、病気の原因にもなるので注意が必要です。

また、体重も重くなるため、水槽台の耐荷重もチェックしておく必要があります。軽い気持ちで飼い始めると、成長後に水槽が足りなくなってしまう…というケースが非常に多い魚です。

人気がある理由と飼育の魅力

レッドテールキャットフィッシュは、アクアリウム界でもひときわ異彩を放つ存在です。

人気の理由は次の通りです

• 見た目のインパクトと美しさ

• 成長する過程を楽しめるダイナミックさ

• 人懐っこくて賢い性格（餌の時間になると寄ってくる）

• 巨大魚としてのロマンと満足感

また、夜間に活発になるため、日中とは違った表情を観察できるのも魅力の一つです。初心者にはやや難易度が高めですが、きちんと準備をすれば長く付き合えるパートナーになるでしょう。

飼育前に知っておくべき基本情報

飼育に必要な水槽サイズと設備

レッドテールキャットフィッシュはとても大きくなる魚なので、飼育には大型の設備が必要です。幼魚のうちは60〜90cm水槽でも飼えますが、最終的には最低でも180cm（180×60×60cm以上）の水槽が必要になります。

さらに、大きな体で泳ぎ回るため、水槽の奥行きや高さも重要です。狭すぎるとストレスを感じやすく、病気のリスクも高まります。

また、大量の排泄をするため、強力なろ過装置（上部・外部フィルター併用）が必須。ろ過能力が足りないとすぐに水が汚れてしまい、アンモニア中毒や病気の原因になります。

■ 必要な基本設備リスト

大きくなる魚だからこそ、最初から「将来を見据えた設備投資」がとても大切です。

単独飼育と混泳の注意点

レッドテールキャットは肉食性が強く、口に入るサイズの魚はすぐに食べてしまいます。そのため、小型魚との混泳は不可能です。

混泳相手として適しているのは、同じくらいのサイズ以上の大型魚（アロワナ、ガー、ポリプテルスなど）ですが、それでも縄張り争いや噛みつきが起こることがあります。

また、性格に個体差があるため、混泳は中〜上級者向けと考えた方がよいでしょう。基本的には単独飼育がもっとも安全で安心です。

■ 混泳の注意点

• 体格差があると一方的に襲われる

• 餌をめぐる争いが起こりやすい

• 底棲魚同士のテリトリー争いに注意

• 喧嘩が起きた場合はすぐに隔離できる予備水槽が必要

適した水温・pHなどの水質管理

レッドテールキャットは熱帯魚のため、水温や水質にも気を配る必要があります。

• 水温：24〜28℃が適温（寒さに弱い）

• pH：6.5〜7.5前後が理想（中性〜やや酸性）

• 硬度：やや軟水が望ましい

• アンモニア・亜硝酸：ゼロを保つ（有害）

水温が下がると食欲が落ちたり、病気にかかりやすくなります。冬場はしっかりとヒーターを設置し、水温を一定に保つ工夫が必要です。

また、水質悪化には非常に敏感なので、週1回の水換え（1/3程度）と底砂掃除を習慣にしましょう。

レッドテールキャットの寿命と成長スピード

レッドテールキャットは、飼育環境が整っていれば10年以上生きることもある長寿の魚です。

成長スピードは非常に早く、1年で30cm前後、2年で50cm以上に育つこともあります。成長に合わせて水槽のサイズアップが必要になります。

餌を多く与えると成長も早くなりますが、過剰な給餌は肥満や病気の原因にもなるため注意が必要です。

長く付き合うことを考え、「大きくなる前提」での準備と計画が必要になります。

飼育許可・条例など法的なチェック項目

レッドテールキャットフィッシュは、現時点（2026年1月現在）では日本国内での飼育に法的な制限はありません。

ただし、地方自治体によっては、一定サイズ以上の大型魚について「飼育届け出」や「防災設備の設置」を求められる場合があります。特にマンションやアパートなどの集合住宅では、近隣や建物への配慮が必要です。

また、外来種ではありますが「特定外来生物」には指定されていません。しかし、絶対に川や池などに放流してはいけません。自然環境を壊す原因になるだけでなく、法律違反に問われることもあります。

レッドテールキャットの餌と食事管理

好物は？人工飼料と生餌の使い分け

レッドテールキャットフィッシュは肉食性の強い魚で、成長に合わせてさまざまな餌を食べます。野生では小魚やエビ、昆虫などを食べていますが、飼育下では人工飼料と生餌の両方を使い分けるのがポイントです。

初心者には、まず沈下性の人工飼料（キャットフィッシュ用のペレット）がおすすめです。栄養バランスがよく、水を汚しにくいため、日常のメインフードとして安心して使えます。

一方で、生餌（冷凍エビ、小魚、ミルワームなど）は、食いつきが非常によく、成長期の栄養補助にもなります。ただし、生餌は病原菌を持ち込むリスクがあるため、使用頻度や衛生管理に注意が必要です。

バランスの良い食事管理をするために、人工飼料を基本にしつつ、週に数回だけ生餌を与えるのが理想的です。

幼魚〜成魚で異なる給餌のポイント

レッドテールキャットは成長段階によって必要な餌の量や種類が変わってきます。以下の表は、各成長段階における給餌の目安です：

幼魚のうちは成長が早いため、栄養価の高い餌をこまめに与えることが大切です。ただし、与えすぎは消化不良を起こす原因にもなりますので、お腹が少し膨らむ程度で止めましょう。

成魚になると活動量が落ち着いてくるので、与える量を減らして消化器官への負担を軽くすることがポイントです。

食べすぎ・消化不良を防ぐコツ

レッドテールキャットはとても食欲旺盛で、目の前にあるものを何でも食べてしまいます。しかし、食べすぎると肥満や内臓疾患の原因になるため注意が必要です。

消化不良や肥満を防ぐためのコツは以下のとおりです：

• 餌の量は「お腹が軽くふくらむ程度」に調整

• 消化の良い人工飼料を中心に与える

• 生餌や脂っこい餌は週に1〜2回までに

• 食後すぐの水換えは避ける（消化に悪い）

• 給餌後は動きや排泄の様子を観察する

また、胃が空っぽになる時間（絶食日）を週に1日設けることも、内臓を休めるために効果的です。自然界でも毎日食べているわけではないので、健康維持のためにもおすすめです。

拒食になる原因とその対策

レッドテールキャットが突然餌を食べなくなると、心配になりますよね。「拒食」にはいくつかの原因が考えられます。

主な理由は以下の通りです：

• 水温や水質の悪化（特にアンモニアの上昇）

• 餌に飽きた、または餌が合わない

• 水槽内のストレス（混泳トラブルや照明の強さ）

• 病気や内臓トラブルの兆候

• 季節的な影響（冬場の代謝低下）

まずは水温・水質の確認をし、PHやアンモニア濃度をチェックしましょう。また、餌を変えてみたり、照明時間を調整するだけで改善することもあります。

それでも改善しない場合は、病気の可能性を考え、別水槽に隔離して様子を見ることも選択肢のひとつです。

水の汚れを防ぐための餌やりルール

レッドテールキャットは食べ方が豪快で、水を一気に汚してしまうことがあります。そのため、餌やりの工夫が水質維持に直結します。

効果的な餌やりルール

• 沈下性の餌を使用し、水面を汚さないようにする

• 余った餌はすぐにネットで取り除く

• 生餌の残骸が沈んだら、底面掃除をこまめに行う

• 給餌前後で水流を強めて汚れをフィルターに流す

• フィルターの定期的な掃除を忘れずに

水が汚れると、アンモニアや亜硝酸の濃度が上がり、レッドテールキャットの体調不良を引き起こします。餌と水質は密接に関係しているため、常に両方をセットで考えることが大切です。

よくある病気とその予防・対処法

白点病や寄生虫などかかりやすい病気

レッドテールキャットフィッシュは丈夫な魚として知られていますが、環境の変化やストレスが原因で病気にかかることもあります。特に初心者が注意すべき代表的な病気は以下の通りです。

• 白点病：体に白い点々が現れ、体をこすりつけるような動きをします。主に水温の急激な変化が原因で発症します。

• 皮膚病（赤斑病・尾ぐされ病）：ヒレや体表に赤い傷やただれができる病気。水質悪化やフィルター不調がきっかけになることが多いです。

• 寄生虫（ギロダクチルスなど）：痩せてきたり、泳ぎ方が不自然になった場合に疑うべきです。生餌から感染することがあります。

• 内臓系の病気（腸閉塞、脂肪肝など）：過剰な餌や偏った栄養が原因で起こることがあり、食欲不振やフンの異常として現れます。

どの病気も早期発見・早期対応が鍵です。日頃から観察を怠らず、異変に気づいたらすぐに対処しましょう。

初期症状を見逃さない観察のコツ

レッドテールキャットは口数の少ない（？）生き物ですが、体調不良のサインをちゃんと出してくれます。以下のポイントを毎日チェックすることで、病気の兆候を早めに見つけることができます。

• 食欲：餌を急に食べなくなった、吐き出す

• 泳ぎ方：フラフラ泳ぐ、底にじっとしている時間が長い

• ヒレや体：赤み、白点、切れ、粘液の異常

• フン：白くて細長い、出ていない、形がおかしい

• 行動：フィルターに体をこすりつける、暴れる

これらの異常が見られたら、水質をチェックし、水換えをして様子を見ることが第一です。それでも改善しない場合は、薬浴などの処置を検討します。

薬浴や塩浴のやり方と注意点

レッドテールキャットが病気になった場合、薬浴や塩浴が有効です。ただし、体が大きいため水量や使用量の計算ミスが起こりやすいので注意が必要です。

✔ 塩浴の基本：

• 濃度：0.5%（水10Lに対して塩50g）

• 方法：別のトリートメント用水槽に移して実施

• 期間：3〜5日間を目安に行う（様子を見ながら短縮も可能）

塩浴は魚の免疫力を高め、水中の病原菌の繁殖を抑える効果があります。人工海塩ではなく、食塩（無添加）を使用しましょう。

✔ 薬浴の注意点：

• 「グリーンFゴールド」や「メチレンブルー」などが一般的

• メーカー指定の濃度と水量を厳守

• ろ材や水草は取り除く（薬剤でダメになる）

• 酸欠を防ぐため、エアレーションは必須

大型魚の場合は、薬剤を使いすぎると逆に負担をかけてしまうため、症状が軽いうちに処置するのが理想です。

病気になりやすい環境とは？

病気を予防するためには、「病気になりやすい環境」を避けることが第一です。以下のような状況は病気の引き金になりやすいので、注意しましょう。

• 水温が急に下がった（冬の朝など）

• 水換えを長期間していない

• ろ過装置のメンテナンス不足

• 餌の与えすぎ、または傷んだ餌の使用

• 照明時間が不規則、ストレスの多いレイアウト

また、新しく魚を迎えるときは、トリートメント水槽で2週間ほど様子を見てから本水槽に導入するのが安全です。

病気予防のための水換えとフィルター管理

水質管理こそ、病気予防の最も基本であり最強の対策です。特にレッドテールキャットのような大型魚は排泄量が多く、水がすぐに汚れます。

✔ 予防のための水換えルール

• 週1回、水槽の1/3〜1/2を目安に交換

• 掃除のたびに底のゴミ（餌の残りやフン）を吸い出す

• 新しい水は温度合わせ・カルキ抜きを忘れずに

フィルターも定期的なメンテナンスが必要です。目詰まりや水流の低下が起きていないか、月1〜2回はチェックしましょう。バクテリアを殺さないよう、ろ材は水道水ではなく、古い水槽水で軽くすすぐのがポイントです。

レッドテールキャットとの暮らしを楽しむコツ

巨大魚ならではの飼育の楽しさ

レッドテールキャットフィッシュは、その圧倒的なサイズ感と存在感で、まさに「水槽の王様」といえる存在です。60cmを超える大きな魚が水槽の中を悠々と泳ぐ姿は、まるで水族館の一部を自宅に持ってきたような迫力があります。

また、レッドテールキャットは見た目が派手なだけでなく、飼い主に懐く性格を持っている個体も多いです。特に餌の時間になると水面に寄ってきたり、ガラス越しに目が合うような仕草を見せることもあり、愛着がわきやすい魚です。

長期飼育すればするほど、「この魚はこんな動きをする」「今日は機嫌がいい」といった小さな変化や癖がわかるようになり、日々の楽しみになります。

レイアウトやシェルターの工夫

レッドテールキャットは底でじっとしている時間も長く、身を隠せる場所や落ち着ける環境を好みます。そのため、レイアウトにも少し工夫を加えると、より安心して過ごせるようになります。

レイアウトのポイント

• 大きめの流木やパイプ状のシェルターを配置

• 狭すぎる隙間は避ける（体をこすって傷つける原因に）

• シンプルで掃除しやすい配置がベスト

• レイアウトは固定しておかないと動かされることも！

また、夜行性のため、照明はやや落ち着いた光に設定するのが◎。強い光を嫌う傾向があるため、観賞と魚の快適さのバランスが大切です。

夜行性の習性に合わせた観察スタイル

レッドテールキャットはもともと夜行性の魚です。日中は流木の下や水槽の隅でじっとしていることが多く、「動かないな…」と感じるかもしれません。でも、夜になると急に活発になり、水槽内を元気に泳ぎ回る姿が見られます。

そのため、観察を楽しむなら、照明を消した直後や、夕方〜夜の時間帯がおすすめ。また、ブルーライトや月明かり風のLED照明を取り入れれば、夜でもやさしく観賞することができます。

レッドテールキャットの生活リズムに合わせた観察スタイルにすることで、彼らの本来の動きや表情をもっと楽しめるようになります。

長く付き合うための飼育記録のすすめ

レッドテールキャットは数年〜10年以上生きることもある長寿魚です。その分、成長の過程や体調管理をきちんと記録しておくことが、健康維持とトラブル防止につながります。

記録しておくと便利な項目

• 購入日・成長記録（サイズ、体重など）

• 給餌の内容・量・頻度

• 水換えの履歴（日時・水量・水質）

• 異変があった日とその内容

• 病気や薬浴の履歴

スマホアプリやノートを使ってもOKです。日々の変化を「見える化」することで、小さな不調にもすぐ気づけるようになります。

SNSでの発信や交流で楽しさ倍増！

レッドテールキャットは非常に個性的な魚なので、SNSでの人気も高く、同じ趣味を持つ人たちとつながりやすいという魅力もあります。

インスタグラムやX（旧Twitter）では、「#レッドテールキャット」や「#巨大魚飼育」などのハッシュタグで多くの投稿が見られます。自分の水槽の写真や飼育記録を投稿すれば、他の飼育者からアドバイスや共感を得られるかもしれません。

また、ブログやYouTubeで成長の記録を発信するのもおすすめです。1匹の魚と長く向き合う記録は、他の人の参考になるだけでなく、自分にとっても大切な思い出になります。

まとめ：迫力と癒しを兼ね備えた唯一無二の存在

レッドテールキャットフィッシュは、その大きさ、迫力、そして美しい赤い尾びれで、アクアリウムの中でもひときわ目を引く存在です。
飼育には広い水槽や強力な設備が必要で、安易にはおすすめできませんが、しっかりと準備をして迎え入れれば、10年以上の付き合いができる魅力あふれるパートナーになります。

この記事で紹介した内容を参考に、正しい知識と愛情を持って育てていけば、レッドテールキャットとの暮らしは、あなたにとって特別で豊かな時間となるはずです。